Empêché d'aller travailler à cause d'une grève : mon employeur peut-il retenir mon salaire ?

Dans la plupart des pays, les heures non travaillées un jour de grève ne sont pas payées, et c'est légal. La France exige que la retenue soit strictement proportionnelle au temps d'absence. Le Royaume-Uni dispense l'employeur de payer, mais attend de la souplesse. L'Autriche prévoit que vous gardez en général votre salaire si vous avez cherché un autre moyen de venir et prévenu votre employeur. Ce que vous pouvez contester presque partout : une journée entière retenue pour trois heures manquées, un jour de congé posé sans votre accord, une « absence injustifiée » dans votre dossier, ou un avertissement alors que vous aviez prévenu et avez des preuves.

Que faire le jour même

Prévenez votre employeur le plus tôt possible, par écrit : la grève vous empêche de venir, voici ce que vous avez essayé et ce que vous proposez (télétravail, arrivée plus tardive, rattrapage des heures). En France, un SMS suffit. Ensuite, conservez les preuves tant qu'elles existent : la SNCF délivre un bulletin de retard pour les TER et Transilien, l'ÖBB en imprime un par numéro de train et arrêt, la DB confirme un retard sur le formulaire Fahrgastrechte, CP en délivre un sur présentation d'un billet valable, et une capture d'écran datée de la suppression fait aussi l'affaire. Prévenir tôt et garder des preuves décide de presque tout ce qui suit.

La règle, pays par pays

Pays	Salaire des heures manquées	Ce qui est protégé
France	Non payées, retenue strictement proportionnelle au temps d'absence	Pas de sanction si vous avez prévenu l'employeur et pouvez justifier l'impossibilité
Royaume-Uni	Non payées, sauf disposition contraire du contrat	Souplesse attendue : télétravail, rattrapage, congés ou congé sans solde
Allemagne	Non payées selon le BGB section 616	Les congés suivent vos souhaits
Autriche	En général payées, si vous avez cherché des solutions et prévenu l'employeur	Aucun congé ni repos compensateur ne doit être utilisé
Belgique	Payées après une grève soudaine, pas après une grève annoncée	Le télétravail occasionnel peut être demandé ; un refus doit être écrit
Espagne	Non payées	Seules des absences répétées et injustifiées justifient un licenciement ; aucune retenue au-delà du temps manqué
Italie	Non payées	Aucune sanction disciplinaire sans reproche écrit ni audition
Portugal	Non payées si injustifiées ; une absence justifiée préserve vos droits	Prévenez au plus vite, sinon l'absence devient injustifiée
Pologne	Non payées	Seulement un blâme ou un avertissement, par écrit, après vous avoir entendu

La retenue et le jour de congé

L'erreur la plus fréquente : une journée entière retenue pour une arrivée tardive. Vous avez manqué trois heures sur une journée de sept ; la fiche de paie en retient sept. En France, la retenue doit être strictement proportionnelle. Ailleurs, c'est simplement une erreur de calcul, et les employeurs la corrigent quand vous montrez les heures travaillées. Demandez la correction en heures et en euros, à partir de votre propre taux horaire, pour que personne n'ait à faire le calcul.

Certains employeurs posent discrètement la journée en congé. En France, en Espagne, au Portugal et en Pologne, les dates de congé se fixent d'un commun accord : un jour posé sans vous peut donc être annulé. En Allemagne, les congés suivent les souhaits du salarié. Au Royaume-Uni, des congés ne peuvent être imposés qu'avec un préavis deux fois plus long que les congés eux-mêmes, ce qu'un jour de grève ne laisse jamais.

Un avertissement ou une « absence injustifiée »

Le dossier compte plus que l'argent. En France, un salarié qui a prévenu son employeur et peut justifier qu'il lui était impossible de venir ne peut pas être sanctionné. En Espagne, seules des absences répétées et injustifiées justifient un licenciement. En Italie, rien ne peut être imposé sans reproche écrit ni audition. En Pologne, les seules sanctions possibles sont le blâme ou l'avertissement, après vous avoir entendu. Une absence isolée, signalée tôt et prouvée, justifie mal une sanction, où que ce soit ; répondez calmement, par écrit, dans le délai.

Comment régulariser, étape par étape

1. Mettez les faits au clair. La date, les heures manquées, l'heure à laquelle vous avez prévenu votre employeur, ce que vous avez tenté, et ce qu'indique la fiche de paie ou le relevé d'absences.
2. Calculez la bonne retenue. Heures manquées multipliées par votre taux horaire. Indiquez le montant dans le message.
3. Proposez d'abord une solution. Rattraper les heures, télétravailler lors des prochaines grèves, ou une absence non payée correctement enregistrée. Les employeurs acceptent une solution bien plus souvent qu'un argument.
4. Citez la règle une seule fois. service-public.fr en France, les recommandations de l'Acas au Royaume-Uni, le BGB section 616 en Allemagne. Une phrase, sans menace.
5. Fixez une date. Sept à dix jours, avant la prochaine clôture de paie.
6. Relancez, puis montez en interne. Une ligne le lendemain de la date, puis les RH ou le supérieur hiérarchique suivant, en associant le CSE ou le syndicat.

Le message à envoyer

Objet : Grève du 5 novembre 2026 : retenue de 7 heures, demande de correction à 3 heures

Madame Lefort,

Le jeudi 5 novembre 2026, tous les TER au départ de Vienne ont été supprimés en raison de la grève. Je vous avais écrit le 3 novembre pour vous proposer de télétravailler ce jour-là, et je vous ai envoyé un SMS à 07:10. J'ai trouvé un covoiturage et j'ai travaillé de 11:30 à 18:00 : j'ai donc manqué 3 heures sur ma journée de 7 heures. Vous trouverez ci-joint l'attestation SNCF et une capture d'écran des suppressions.

Ma fiche de paie de novembre retient une journée entière, soit 7 heures (€126), et indique une absence injustifiée. Selon service-public.fr, un salarié qui prévient son employeur et peut justifier de l'impossibilité de se rendre au travail ne peut pas être sanctionné, et toute retenue doit être strictement proportionnelle au temps d'absence.

Je vous remercie de ramener la retenue à 3 heures (€54) sur la fiche de paie de décembre et d'enregistrer l'absence comme justifiée. Lors des prochaines grèves annoncées, je serai heureuse de télétravailler.

Merci de me le confirmer d'ici le vendredi 11 décembre 2026.

Remplacez par vos propres heures, dates et preuves.

Les délais si cela va plus loin

Un litige sur le salaire peut attendre un peu ; une sanction ou un licenciement, non. France : trois ans pour un rappel de salaire devant le conseil de prud'hommes, douze mois pour un licenciement. Royaume-Uni : saisir d'abord l'Acas ; six mois moins un jour pour un problème survenu à partir du 1 octobre 2026. Allemagne : trois semaines à compter de la notification écrite pour saisir l'Arbeitsgericht. Autriche : deux semaines. Espagne : 20 jours ouvrables, après conciliation au SMAC. Italie : une contestation écrite sous 60 jours, puis le tribunal sous 180 jours. Portugal : 60 jours. Pologne : 21 jours pour une rupture du contrat, sept jours pour contester une sanction. Avant tout cela, l'inspection du travail reçoit les plaintes sur le salaire, et un syndicat, l'Acas ou l'Arbeiterkammer vous dira si le dossier vaut la peine.

En bref

Les heures manquées ne sont en général pas payées, et c'est légal. Tout le reste se discute : une retenue supérieure aux heures, un jour de congé posé sans votre accord, une absence injustifiée dans votre dossier, ou un avertissement alors que vous aviez prévenu et avez des preuves. Prévenez tôt votre employeur, gardez l'attestation, proposez une solution, citez la règle une fois et fixez une date.

Questions

Mon employeur peut-il me donner un avertissement parce qu'une grève m'a empêché de venir travailler ?

En France, non, si vous avez prévenu l'employeur et pouvez justifier qu'il vous était impossible de venir. Ailleurs, un avertissement doit tout de même respecter la procédure, et une absence isolée, signalée rapidement et prouvée, le justifie mal.

Peut-il prendre la journée sur mes congés ?

Pas sans votre accord en France, en Espagne, au Portugal et en Pologne, et en Allemagne les congés suivent les souhaits du salarié. Au Royaume-Uni, l'employeur ne peut imposer des congés qu'avec un préavis deux fois plus long que les congés pris.

De quelles preuves ai-je besoin ?

L'attestation du transporteur ou une capture d'écran datée de la suppression, plus le message qui a prévenu votre employeur, avec son heure. La SNCF, l'ÖBB, la DB et CP délivrent tous des attestations de retard.

De combien de temps je dispose pour contester une retenue ou un licenciement ?

Cela dépend du pays : trois ans pour une demande de salaire en France, six mois moins un jour pour saisir le tribunal au Royaume-Uni pour un problème survenu à partir du 1 octobre 2026, trois semaines pour un licenciement en Allemagne, 20 jours ouvrables en Espagne, 60 jours en Italie et au Portugal, 21 jours en Pologne.

Informations générales, pas un conseil juridique. Les règles changent et dépendent de votre lieu de résidence : vérifiez la source officielle avant de vous fier à une date ou à un montant.

Sources

• service-public.fr, Grève des transports : quels droits pour le salarié ? (consulté le novembre 2026)
• Acas, perturbations pour se rendre au travail (Royaume-Uni, consulté le novembre 2026)
• Acas, délais pour saisir l'employment tribunal (Royaume-Uni, consulté le novembre 2026)
• Arbeiterkammer Wien, Dienstverhinderung wegen Öffi-Ausfall (Autriche, consulté le novembre 2026)