Un proche vous doit de l'argent ? Comment le récupérer sans vous fâcher

Vous avez prêté de l'argent à un ami, à un frère, à une sœur ou à un ex, et il ne revient pas. La solution : demander tôt, gentiment et précisément. Un seul message privé, avec le solde et une façon simple de payer, souvent en plusieurs fois. La pression pousse les gens à se taire. Si les promesses ne sont pas tenues, mettez un plan de remboursement par écrit. Seulement si cela échoue, envoyez une mise en demeure avec un délai de 14 jours. En Angleterre, une demande jusqu'à £10,000 relève en général des petits litiges, et vous avez environ 6 ans à partir de la date où l'argent était dû.

D'abord, faites les comptes

Avant d'envoyer quoi que ce soit, notez chaque somme prêtée, avec la date et le moyen de paiement, et chaque somme remboursée. Calculez ensuite le solde. N'ajoutez pas d'intérêts, sauf si vous en étiez convenus tous les deux à l'époque.

Repérez les paiements qui laissent une trace. Un virement bancaire ou un virement électronique laisse une trace. Les espèces, en général non. La partie avec une trace est le point fort de votre dossier.

Prêt ou cadeau : soyez honnête avec vous-même

C'est la question dont tout dépend.

Plutôt un prêt	Plutôt un cadeau
Des messages qui disent « prêter », « emprunter » ou « te rembourser »	Aucune mention de remboursement pendant longtemps
Une date ou un plan de remboursement	Des mots comme « aider » ou « ne t'en fais pas »
Des remboursements partiels	Un anniversaire ou une occasion spéciale
De l'argent pour quelque chose que l'autre était seul à utiliser	Des frais partagés pendant la vie commune

Dans de nombreux pays, les tribunaux hésitent à considérer comme contraignants des arrangements informels entre membres d'une famille ou entre partenaires. Entre amis, c'est souvent plus clair. Si les faits penchent vers un cadeau, votre démarche devient une demande, pas une réclamation.

Choisissez le ton avant d'écrire

Le ton chaleureux convient à la famille proche ou aux amis que vous voulez garder, et à quelqu'un qui ne peut pas payer en ce moment. Commencez en douceur, proposez des mensualités et ne fixez pas d'échéance stricte.

Le ton clair convient à quelqu'un qui peut payer mais repousse sans cesse. Donnez le montant, une date, et proposez un plan une seule fois.

Le ton formel s'impose quand la relation est terminée ou que la personne nie le prêt sans raison valable. Cela veut dire une mise en demeure.

Récupérer votre argent, étape par étape

1. Fixez dès maintenant votre limite. Petits litiges, laisser tomber ou attendre. Sachez-le avant de demander.
2. Envoyez un seul message privé. En personne, par téléphone ou par message. Jamais devant d'autres personnes ni sur les réseaux sociaux.
3. Facilitez le paiement. Donnez vos coordonnées bancaires et proposez un paiement en plusieurs fois si la relation est bonne.
4. Convenez d'un plan par écrit. Le solde, le montant, le jour de chaque mois, le moyen de paiement et la date de fin. Demandez une réponse « d'accord ».
5. Relancez après un paiement manqué, trois jours après la date, avec un rappel amical. Au deuxième oubli, envoyez un message clair avec le solde et la prochaine date.
6. Envoyez une mise en demeure si les promesses ne sont pas tenues : les chiffres, les preuves, 14 jours pour payer, et ce que vous ferez ensuite. N'annoncez que ce que vous ferez vraiment.
7. Puis décidez. Médiation ou petits litiges si le dossier est solide et que la personne peut payer. Sinon, laissez tomber, à vos conditions.

Le message à envoyer

Objet : Remboursement des 1 200 CAD prêtés le 14 février 2026

Salut Jamie, j'espère que tu vas bien. Je voulais revenir sur l'argent de la réparation de la voiture. Merci encore pour les 300 en mai. Il reste donc 1 200. Tu peux me dire quand tu pourras me les rendre ? Si tout d'un coup c'est difficile, quelque chose comme 200 par mois à partir de décembre me conviendrait. On peut en parler si tu veux.

Par e-mail, utilisez cet objet ; par SMS, laissez-le de côté. Le message remercie pour ce qui a déjà été rendu, indique le solde, demande une seule chose et offre une façon simple de dire oui. Si la réponse est « je te rembourserai quand je pourrai », demandez plutôt quelque chose de petit et régulier : un montant fixe à date fixe.

Délais de prescription et quand aller en justice

Les dettes se prescrivent. En Angleterre et au pays de Galles, le délai est en général de 6 ans pour une action contractuelle. Pour un prêt sans date de remboursement, il peut courir à partir du moment où vous demandez le remboursement par écrit. En Écosse, c'est en général 5 ans. Ailleurs, cela varie selon l'État, la province ou le pays : vérifiez sur le site officiel des tribunaux si le prêt date de plus de 3 ans.

Avant toute action en justice, envoyez une mise en demeure. Présentez-la comme telle, indiquez le montant et votre calcul, et laissez 14 jours pour répondre. En Angleterre, une demande jusqu'à £10,000 relève en général des petits litiges. En Écosse, c'est la simple procedure. Si l'emprunteur vit dans un autre pays de l'UE, la procédure européenne de règlement des petits litiges couvre les demandes jusqu'à €5,000.

Même un dossier solide ne vous apporte qu'une décision de justice. Face à quelqu'un sans argent ni revenus, le recouvrement peut être difficile. Ne menacez jamais d'en parler à sa famille, à son employeur ou sur les réseaux sociaux, et ne menacez jamais d'appeler la police : un prêt non remboursé relève du civil.

En bref

Calculez le solde, demandez-vous s'il s'agissait vraiment d'un prêt, et envoyez un seul message privé et bienveillant avec une façon simple de payer. Mettez tout plan par écrit. Si les promesses ne sont pas tenues, envoyez une mise en demeure à 14 jours, puis choisissez entre les petits litiges et laisser tomber, selon ce qui compte le plus pour vous.

Questions

Comment prouver qu'il s'agissait d'un prêt et non d'un cadeau ?

Cherchez des messages qui parlent de prêter, d'emprunter ou de rembourser, une date de remboursement ou des remboursements partiels. Un virement bancaire montre que l'argent a circulé ; les mots qui l'accompagnent montrent qu'il s'agissait d'un prêt.

Puis-je demander des intérêts sur l'argent prêté à un ami ?

Seulement si vous en étiez convenus à l'époque. Demandez le solde, rien de plus, sinon vous donnez à l'autre une raison de tout contester.

Puis-je poursuivre un ami devant le tribunal des petits litiges ?

Oui, dans la plupart des pays, si les preuves sont solides et que le montant vaut les frais et le temps. En Angleterre, une demande jusqu'à £10,000 relève en général des petits litiges, et vous envoyez d'abord une mise en demeure.

Existe-t-il un délai pour récupérer un prêt ?

Oui. En Angleterre et au pays de Galles, c'est en général 6 ans pour une action contractuelle, et en Écosse en général 5. Ailleurs, cela varie : vérifiez sur le site officiel des tribunaux si le prêt date de plus de 3 ans.

Informations générales, pas un conseil juridique. Les règles changent et dépendent de votre lieu de résidence : vérifiez la source officielle avant de vous fier à une date ou à un montant.

Sources

• Citizens Advice : faire une demande en petits litiges et la mise en demeure (Angleterre, vérifié le novembre 2026)
• Limitation Act 1980, section 5 : six ans pour les actions contractuelles (legislation.gov.uk, vérifié le novembre 2026)
• Centre européen des consommateurs Allemagne : la procédure européenne de règlement des petits litiges, jusqu'à €5,000 (vérifié le novembre 2026)